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L’histoire de la Megadrive
La console de la revanche
À la fin des années 1980, la guerre des consoles a déjà commencé. À ce moment-là, la bataille est remportée par Nintendo grâce à sa NES, tandis que la Master System de Sega est à la traîne. Mais son demi-succès a suffi à motiver Sega de retenter sa chance avec une autre console très prometteuse : la Megadrive. À sa sortie en 1988 au Japon, le succès se fait sentir légèrement. Mais il faut attendre son lancement aux États-Unis et en Europe peu après pour que ses ventes explosent.
Sur le marché nord-américain, la console est rebaptisée Genesis car le nom de « Megadrive » aurait posé des problèmes de droits d’auteur. De toute manière, le nom de Genesis est tout un symbole pour la firme, après la tentative manquée de la Master System. Un grande campagne marketing est aussi là pour soutenir la nouvelle prétendante d’une manière agressive qui prend pour cible Nintendo et un autre concurrent, le Japonais NEC, qui ont sorti respectivement la NES et la TurboGrafx.
Le pari est réussi car la Megadrive réunit plusieurs ingrédients lui permettant de faire trembler la suprématie de Nintendo. Elle possède un hardware puissant avec son processeur 16 bits, son catalogue de jeux est composé de titres s’adressant à un public plus âgé que celui de Nintendo et elle bénéficie d’une campagne publicitaire très agressive qui lui donne une identité rebelle et mature. Le slogan « Sega, c’est plus fort que toi » et des hits comme Sonic The Hedgehog y sont pour quelque chose dans le succès de la console. Citons également le fait que le catalogue de jeux est constitué de titres appréciés des fans de bornes d’arcade et graphiquement très réussis pour une console de salon.
Le lent déclin
Malheureusement, la fin de vie de la Megadrive est assez triste, tant cette console a propulsé Sega au même rang que Nintendo dans certaines régions de monde. En effet, Sega a pris des décisions qui ont saboté sa propre image. La sortie des périphériques Mega-CD et surtout 32X, qui se branchaient sur la Megadrive, a déçu bon nombre de fans à cause de leur prix prohibitif, de leur catalogue de jeux peu intéressant et de leur technologie en-deçà des promesses faites.
Alors qu’elle aurait pu se vendre encore, la Megadrive a été abandonnée à partir de 1995 au profit de la vraie nouvelle console, la Saturn. Cette dernière décision a sans aucun doute été une nouvelle déception pour leurs utilisateurs et a eu des conséquences néfastes par la suite pour Sega.
Une page de pub
Publicité française du jeu Shinobi avec le personnage punk, incontournable dans le cadre de la campagne promotionnelle « Sega, c’est plus fort que toi ». Assurément une publicité captivante pour tous les effets spéciaux insérés.
La publicité ci-dessous est tirée de la campagne publicitaire américaine. Ici, le slogan est très provocateur et agressif : « Genesis does what Nintendon’t ». Un jeu de mots particulièrement efficace qui établit une comparaison avec le rival Nintendo. Et Sega a pu compter sur la participation de quelques personnalités dont Michael Jackson qui avait eu le droit à un jeu s’inspirant de lui, Michael Jackson’s Moonwalker.
La collection au MTR
2 Megadrive, 2 manettes et 11 jeux.
Hardware
La Megadrive visible ci-dessus a subi une modification de la part d’un ancien propriétaire (modification visible sur le bord à droite). Ainsi, il est possible de passer de la norme PAL à celle NTSC et vice versa, permettant de jouer à des jeux européens comme japonais par exemple.
Le MTR possède un autre modèle de Megadrive I, accompagné d’un Mega-CD II. Ils sont arrivés dans le MTR ensemble et n’ont jamais été séparés car ils sont fixés sur une plaque. Celle-ci était commercialisée à l’époque pour que les deux machines forment un lot indissociable et pratique à transporter.
Software
Sonic 3 (1994)
Sonic 3, développé par Sega et troisième opus de la franchise Sonic the Hedgehog. Il met en scène pour la première fois un nouveau personnage, celui de l’échidné Knuckles, d’abord ennemi de Sonic. Par ailleurs, il est possible désormais de jouer avec le partenaire de ce dernier, Tails, déjà présent dans Sonic 2 mais jouable uniquement lorsque deux joueurs s’affrontent.
Sonic Compilation
Sonic Compilation n’est rien d’autre qu’une compilation de trois jeux : Sonic, Sonic 2 et Dr. Robotnik’s Mean Bean Machine. Le dernier est un Tetris-like, c’est-à-dire un jeu ressemblant à Tetris.
Road Rash II (1992)
Road Rash II est un jeu de moto développé par Electronic Arts dans lequel il faut terminer un parcours avant ses concurrents que l’on peut frapper, tout en échappant aux agents de police. La difficulté du jeu est assez élevée, surtout qu’au cours de vos parties, il faudra investir dans de nouvelles motos plus puissantes afin de rivaliser avec des adversaires de plus en plus coriaces.
Blockout (1989)
Un autre Tetris-like, mais bien original. Au lieu d’avoir une vue de face, vous voyez la « cage » de Tetris d’en haut et surtout, les blocs sont véritable 3D. Cela constitue sans aucun doute un vrai challenge pour tout le monde.
Mega Games 2
Il s’agit ici d’une compilation de trois jeux qui ont accompagné les premiers mois de la Megadrive :
The Revenge of Shinobi est un jeu d’action dans lequel vous incarnez un ninja qui doit sauver sa fiancée. Des tableaux variés, une difficulté qui augmente et de beaux graphismes, assurément un incontournable.
Streets of Rage est un beat them all, c’est-à-dire un jeu vidéo dans lequel vous croisez la route de nombreux ennemis que vous devez frapper et vaincre pour continuer votre progression jusqu’à la fin du niveau. Il est possible de jouer à deux joueurs en mode coopération.
Golden Axe ferme la marche. C’est un jeu dans le même genre que Streets of Rage, mais cette fois dans un univers médiéval où vous pourrez même chevaucher des monstres pour affronter vos adversaires. À vous d’incarner au choix un personnage parmi les trois proposés, tous avec des quelques caractéristiques propres.
World of Illusion (1992)
Voici un jeu utilisant la licence de Disney pour mettre en scène deux personnages cultes de le firme, Mickey Mouse et Donald Duck, traversant des niveaux regorgeant de références à certains longs-métrages. Les animations sont magnifiquement travaillées et les musiques sont très réussies. Le mode coopératif rend le jeu encore plus intéressant.
Mega Bomberman (1994)
Voilà bien un représentant majeur du jeu en multijoueur dans les années 1990.
Sources
ESTADIEU Roméo, La guerre des consoles dans la presse vidéoludique française De la fin des années 1980 au début des années 2000, Mémoire de Master Recherche, Université Jean Jaurès, 2023.
LE BRETON Jean-Louis, SPERANZA René, Manettes & pixels : histoire du jeu vidéo & retrogaming, Toulouse, Éditions de la Vallée heureuse, 2015. Disponible ici : https://www.fnac.com/a9068846/Rene-Speranza-Manettes-et-Pixels-Histoire-du-jeu-video-et-Retrogaming.