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L’histoire du VK d’Akai
La cassette
Akai, outre sa présence incontournable dans l’industrie des magnétophones et des platines vinyles entre autres, a tenté de se faire une place dans le secteur des cassettes vidéo. Les usines d’Akai pondent la cassette VK qui est propulsée sur le marché vers 1977.
La cassette est lisible sur un magnétoscope portatif nommé VT-300, muni d’une bandoulière et d’un encart à piles pour être transporté partout. Évidemment, un magnétoscope de ce genre sans caméra, ce serait complètement inutile. Alors une caméra nommée VC-300 (voir le dessin ci-dessous) était proposée avec. Par ailleurs, l’alimentation pouvait se faire de deux manières : en y mettant des piles ou en branchant la machine à un bloc d’alimentation externe, le VA-300.
La fin du VK dans l’indifférence
Autant dire tout de suite que la cassette d’Akai n’a pas fait long feu. En effet, Akai n’a pas pris en compte le fait qu’à sa sortie, tous les autres formats vidéo proposaient déjà de la couleur (pour rappel aussi, la Cartrivision, première cassette vidéo grand public, est en couleur alors qu’elle est sortie en 1972 !). Or, le VK est commercialisé dans un premier temps avec des appareils n’offrant qu’une résolution monochrome. C’est pourquoi la seconde génération de magnétoscopes VK bénéficie enfin du rendu coloré. Malheureusement, lorsque celle-ci arrive, il est trop tard, beaucoup trop tard même, le mal est fait et d’autres formats comme le Betamax et surtout la VHS ont déjà tout conquis.
À défaut d’avoir un rendu à l’écran en noir et blanc, Akai aurait pu miser sur la cassette elle-même. Cependant, malgré sa taille équivalente à celle du Betamax, la durée de la bande magnétique est inférieure sur le produit d’Akai. Avec tous ces défauts, il n’est pas étonnant que le VK ait disparu dans l’indifférence.
La collection du MTR
Le MTR possède le magnétoscope ainsi que deux cassettes, dont une a été trouvée dans celui-ci au moment de son acquisition. Il n’a pas été branché. Regardez cependant le dessin ci-dessus représentant notamment la caméra VC-300.
Sources
Le site Total Rewind a consacré un article sur le VK, c’est ici : https://www.totalrewind.org/portable/Q_VT300_main.htm.
Sur le site de LabGuy’s World, il y a même une photo de la caméra, une pièce rare. À voir ici : https://www.labguysworld.com/Akai_VT-300.htm.