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L’histoire du SVR
L’autre VCR
Vers 1978, la VHS et le Betamax raflent tout sur leur passage depuis plus de deux ans. Le marché européen voit donc déferler deux cassettes vidéo de conception japonaise
C’est alors que Grundig a l’idée de récupérer la technologie de la cassette VCR de Philips, un de ses partenaires privilégiés, en en améliorant quelques spécificités techniques pour la rendre technologiquement plus attractive. C’est la naissance de la cassette SVR ou Super Video Recording. Bien qu’issue de la technologie VCR en partie, les bandes des nouvelles cassettes de Grundig possèdent de meilleures propriétés magnétiques.
En effet, sur celles-ci sont disposées des particules beaucoup plus fines que su les cassettes de Philips, ce qui permet déjà une qualité d’image améliorée. L’autre objectif est également d’allonger le temps d’enregistrement dessus. C’est pourquoi la machine de Grundig était capable d’enregistrer plus de trois heures de vidéo sur l’équivalent d’une bande VCR d’une heure.
Si ce point peut être un avantage évident étant donné que les films visionnés sont de meilleure qualité, une zone d’ombre est apparue. Laquelle ? La compatibilité entre les deux formats. Effectivement, avec des propriétés magnétiques différentes, la conséquence de cette modification est qu’un magnétoscope SVR, conçu pour lire des cassettes SVR logiquement, ne peut pas lire des cassettes VCR. C’est un détail important, surtout quand on sait que le produit partage des points communs avec le VCR.
Une machine pour le moins étrange
Le SVR n’a connu qu’un seul modèle de magnétoscope, le SVR4004. Bien que le standard se revendique « successeur » du VCR, Grundig, afin de le distinguer un minimum du précédent standard, décide d’en changer le design. Par conséquent, le tableau de bord est toujours incliné, mais la bouche du magnétoscopes se trouve à droit et non plus à gauche. En revanche, le système d’insertion de la cassette est resté identique puisqu’il consiste, comme pour les lecteurs VCR, à faire glisser la cassette de manière inclinée.
Un point regrettable, pour ne pas dire critiquable, ce sont bien les commandes elles-mêmes. Il s’avère que pour une raison inconnue, il y a eu des modifications linguistiques par rapport aux machines VCR quant au fonctionnement global du SVR4004. Ce qui ne facilite évidemment pas la tâche des consommateurs, surtout ceux possédant déjà d’autres magnétoscopes de formats antérieurs.
L’échec évident du SVR
Certes, la SVR fait mieux que la VCR, mais pas mieux que la VHS et encore moins le Betamax. C’est déjà un point faible.
La cerise sur le gâteau, c’est qu’en parallèle de sa sortie, Grundig développait toujours avec Philips un autre format cassette, le Vidéo 2000, beaucoup plus performant. Et ce dernier est sorti quelques mois seulement après le Super Video Recording. En raison de cette situation pour le moins chaotique, le SVR a été délaissé par tout le monde. Même son fabricant l’a abandonné pour se concentrer rapidement sur le Vidéo 2000 après avoir compris que son produit était en réalité obsolète avant même sa commercialisation. Voilà une cassette victime d’une mauvaise stratégie.
Une page de pub
Nous avons la chance d’avoir ci-dessous une publicité magazine en langue française. Les publicités télévisées sont particulièrement difficiles à dénicher, peut-être aussi parce que la promotion du format n’a pas duré assez longtemps pour permettre une campagne télévisée.
En tout cas cette publicité vante fièrement les capacités du magnétoscope SVR 4004 à programmer jusqu’à dix jours à l’avance, avec à l’appui en plus des cassettes pouvant abriter 4 heures de programme. De plus, il s’agit d’établir la confiance envers une marque, Grundig, qui a sa réputation de grande entreprise d’électronique connue du grand public. Dommage cependant que la publicité soit en noir et blanc, quand bien même la fin du paragraphe descriptif parle de couleur…
La collection du MTR
Le MTR possède le modèle 4004 FR, assez rare à trouver car la machine a été commercialisée principalement en Allemagne. Aucune mise sous tension n’a été faite, même s’il s’avère difficile de juger de son réel fonctionnement faute d’avoir des cassettes SVR.
Sources
Un sujet de forum sur la cassette de Grundig ici : https://forum.retrotechnique.org/t/on-a-teste-pour-vous-le-magnetoscope-grundig-svr-4000-el/62094/5.
Le site Rewind en a fait un article visible ici : https://www.totalrewind.org/philips/P_4004.htm.